Salim memulai kariernya di bidang jurnalistik sebagai redaktur di beberapa media, seperti Pelopor Baru, Angkatan Bersenjata, dan wartawan majalah Tempo (1971-1987).

Selain itu, Prof. Salim Said  juga aktif mengajar di Sekolah Ilmu Sosial Jakarta. 

Salim juga pernah menjadi anggota Dewan Film Nasional dan Dewan Kesenian Jakarta.

Ia kerap berdiskusi mengenai film, sejarah, sosial, dan politik.

Karya Prof. Salim Said banyak dimuat diberbagai publikasi seperti Mimbar Indonesia, Bahasa dan Budaya, Horison, dan Budaya Jaya.

Karyanya yang terkenal dalam dunia perfilman adalah buku berjudul Profil Dunia Perfilman Indonesia (1982), yang kerap menjadi rujukan dalam studi film di Indonesia.

Dilansir dari berbagai sumber, masih banyak beberapa karya yang dihasilkan Salim.

Di antaranya, Dari Festival ke Festival: Film-film Manca Negara dalam Pembicaraan, Militer Indonesia dalam Politik, Tumbuh dan Tumbangnya Dwifungsi: Perkembangan Pemikiran Politik Militer Indonesia, 1958-2000, dan Dari Gestapu ke Reformasi: Serangkaian Kesaksian. (*)