DIKSI.CO - Gabungan peneliti internasional menemukan ada enam virus corona baru pada tiga spesies kelelawar yang berkeliaran di tiga lokasi di Myanmar.

Para peneliti tersebut didanai oleh pemerintah Myanmar untuk mengidentifikasi penyakit menular yang berpotensi melompat dari hewan ke manusia. Program ini diberi nama PREDICT. Mereka menilai kelelawar menampung ribuan virus corona baru yang belum ditemukan.

Peneliti memulai program PREDICT tahun 2016 sampai 2018. Mereka mengumpulkan 464 sampel air liur dan guano (kotoran kelelawar) dari 11 spesies kelelawar berbeda.

Sampel-sampel itu mereka dapatkan dari tiga lokasi yang mana manusia berinteraksi dekat dengan kelelawar. Sebab, di wilayah tersebut ada masyarakat yang mengembangkan bisnis pupuk berbahan kotoran kelelawar.

"Temuan kami menunjukkan bahwa ada sebuah gua yang mana orang-orang secara rutin mencari kotoran kelelawar untuk dijadikan pupuk lalu gua ini juga berfungsi sebagai ekowisata," tulis para peneliti dari jurnal ilmiah berjudul Detection of Novel Coronaviruses in Bats in Myanmar, melansir Live Science.

Lalu mereka menganalisis urutan genetik dari ratusan sampel dan membandingkannya dengan genom virus corona SARS-Cov-2.

Berdasarkan hasil studi, virus corona baru ditemukan di tiga spesies kelelawar yaitu Scotophilus heathii, Chaerephon plicatus, dan Hipposideros larvatus. Sementara nama-nama virus corona baru sesuai urutan spesies ialah PREDICT-Cov-90, PREDICT-Cov-47 dan 82, lalu PREDICT-Cov-92, 93, dan 96.

"Banyak virus corona baru yang kemungkinan tidak terlalu berisiko bagi manusia, maka kami akan mengindetifikasi lebih lanjut untuk menyelidiki potensi ancaman virus-virus ini," kata Director of The Smithsonian's Global Health, Suzan Murray.