DIKSI.CO - Turnamen Kaltim Open Tournament Pickleball 2024 yang digelar di Lapangan Tenis Universitas Mulawarman, Samarinda, resmi dibuka pada Jumat (15/11/2024) oleh Sri Wartini, Plh Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kaltim.
Dalam acara tersebut, Sri Wartini yang mewakili Pj Gubernur Kaltim, Akmal Malik, menegaskan pentingnya turnamen ini sebagai langkah awal memperkuat perkembangan olahraga pickleball di provinsi tersebut.
“Dengan antusiasme masyarakat yang luar biasa ini, kami optimis dapat melahirkan atlet-atlet berbakat yang siap bersaing di tingkat nasional hingga internasional,” ujar Sri Wartini.
Olahraga pickleball memang semakin populer di Kaltim. Hal ini terlihat dari tingginya partisipasi hampir 700 peserta yang datang dari berbagai daerah seperti Samarinda, Kukar, dan Balikpapan. Selain menjadi ajang kompetisi, turnamen ini juga sebagai platform untuk memperkenalkan pickleball kepada masyarakat luas.
Menurut Sri Wartini, olahraga pickleball memiliki daya tarik yang besar karena mudah dimainkan oleh berbagai kalangan dan mampu membangun semangat kebersamaan.
Ia percaya bahwa olahraga ini dapat terus berkembang dengan dukungan masyarakat dan pemerintah yang semakin solid.
Untuk mendorong pertumbuhan olahraga ini, Pemerintah Provinsi Kaltim telah memprioritaskan pembangunan fasilitas olahraga. Beberapa lapangan pickleball akan dibangun di Stadion Palaran dan Stadion Kadrie Oening dalam waktu dekat.
“Pembangunan fasilitas yang lebih baik akan menjadi kunci utama untuk mendorong partisipasi masyarakat dan meningkatkan kualitas atlet lokal. Kami ingin menjadikan pickleball sebagai olahraga yang inklusif dan prestisius,” ujarnya.
Sri Wartini juga menyoroti pentingnya turnamen ini sebagai ajang penjaringan bakat atlet muda. Ia berharap atlet-atlet berbakat dari Kaltim dapat berkembang lebih jauh, bahkan bersaing di tingkat nasional seperti dalam Pekan Olahraga Nasional (PON) 2028 mendatang.
Dengan kolaborasi antara pemerintah, komunitas, dan masyarakat, Sri Wartini optimistis bahwa pickleball dapat menjadi cabang olahraga unggulan yang membawa kebanggaan bagi Kalimantan Timur di tingkat nasional dan internasional.
“Bersama-sama, kita akan menciptakan sejarah baru dalam olahraga ini dan membawa Kaltim menuju masa depan yang lebih gemilang di dunia olahraga,” tutupnya. (adv)
